任瑶期朝着正行完礼起身的祝若菊看去。
眼前的小姑娘长得浓眉大眼，虽然与时下流行的那种纤细秀美相差甚远，却也看着舒服。尤其那一双眼睛瞧着十分灵动，想来平日应该是个活泼的性子。
不过今日这双灵动的眸子却是含着几分焦急和担忧。
只是见任瑶期身边还跟了几个婆子和丫鬟，祝若菊并没有立即就开口说话。等任瑶期将身边的丫鬟和婆子都打发出去了，祝若菊才急急道：“五小姐，您知不知道我哥哥的下落？”
任瑶期听到这一句，心下也凉了半截。
“你哥哥多久没有回去了？”
祝若菊脸上一白，喃喃道：“五小姐您也不知道他的下落吗？那日他从白鹤镇回去之后就交代我和母亲说他有事情要去办，需要出门几日。原本说好最迟三日就会回来的，不想这都第六日了，还是不见人影。”
果然是从那次去蓟州后就没有回来？可是他去了哪里了？
“五小姐，您知不知道他去办什么事情了？我们怕祝家**子担心，只说若梅接了一份短差，要过些时日才能回去。可是纸包不住火，要是若梅总是不见回来，这……”袁**子也是满脸的愁云。
任瑶期轻叹一声，还是对袁**子和祝若菊道：“祝若梅是帮我办事去了，原本确实应当两三日就回来的。这样吧，我这就派人去寻他，必定会给你们一个交代的。”
袁**子道：“要不就让我家大勇去找找看？他与若梅相识多年，对他很熟悉。若若梅是在路上遇上了什么难事，说不定会留下个什么标记也不一定。”
任瑶期正想着派去寻人的人选，见袁**子提起袁大勇，任瑶期在心里回忆了一下袁大勇的模样，点头道：“若是如此就更好了，你让袁大勇进府来。我交代他一番。”
“诶，我这就让我家当家的去叫他来。”袁**子行了礼，匆匆去了。
任瑶期见祝若菊立在那里发愣，便走过去轻声道：“我很抱歉。我原本以为他是做完事回云阳城去了，这几日我见他一直没有消息递过来才觉得有些不对，正要派人去云阳城问问。”
袁若菊虽然神色暗淡。却是摇了摇头清晰地道：“我哥哥常说，滴水之恩需涌泉相报。五小姐您对我娘有活命之恩，若是为您办事，就算是豁出去性命我们也无怨言。”
任瑶期听了这话，心下更是内疚。
因不知道袁大勇要什么时候才来。任瑶期请了祝若菊一起坐了，又吩咐丫鬟上些茶点上来。
两人都在担心祝若梅的下落，因此聊天也有些心不在焉。
等外头又进来禀报说袁**子已经带了袁大勇在怡然亭候着的时候。任瑶期立即就起身往外走，祝若菊也跟在了她身后。
等到了二门外的怡然亭，袁**子和袁大勇果然已经到了。
任瑶
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